日，鄂军总攻湘军，湘军全力反击，连克羊楼司、赵李桥。
    八月二日，湘军左翼军由华容攻塔市，旋克湖北公安、石首。四日，湘军右翼军叶开鑫旅击散鄂军第二混成旅，连克湖北通城、通山、崇阳。五日，湘军正面战场继续开战，宋鹤庚到羊楼司督阵，击退当面之敌，前进数十里，鄂军退至茶庵岭。七～八日，湘军连克蒲圻、嘉鱼，并攻下汀泗桥。
    八月九日，北京政.府免除王占元所兼各职，任命吴佩孚为两湖巡阅使，萧耀南为湖北督军。
    八月十一日，王占元乘轮船离开武汉，他向送行者吞声饮泣说：“我六十多岁的老翁，想不到今天还上人家的大当！”他没有指出上了谁的当，所谓“人家”可能是指赵恒惕，也可能是指吴佩孚，或者两者都是。
    萧耀南令前线鄂军一律后撤，由直军三万人接防，于是湘鄂之战转变为湘军和直系之战。
    赵恒惕对湖北没有野心，更不想和直军作战，只希望达到鄂人治鄂的目的。萧耀南为湖北督军，萧是湖北黄冈人，这一点已算达到了一半的目的。赵恒惕不反对萧督鄂，只希望督军名义改为湖北总司令，以符合西南“自治”各省的体制。他的想法是大家共同推荐蒋作宾为湖北省长，吴佩孚自动不就两湖巡阅使。在他看来，
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