让与不抵抗主义表示极大的不满，曹锟也看出退让于事无补，为了保全地位和权利，他终于下了抵抗奉军的决心。
    他召来秘书，向他口授一个电报打给吴佩孚：“你就是我，我就是你。亲戚虽亲，不如自己亲。你要怎样办，我就怎样办。”
    秘书打算把曹大帅的口谕改成文言发出，曹说：“不必了，就用我这几句话打给他吧。”
    民国十一年四月二十一日，浙督卢永祥建议请曹、张两人到天津举行一次面对面的会谈，讨论如何减轻紧张的局势，如何撤退双方的军队，如何达到和平的途径。
    这个建议得到田中玉、齐燮元、何丰林、陈光远、张文生的一致支持。他们请卢永祥领衔发起一个联合调停会议。
    奉系这时因为南方局势有变化，广州的北伐军没有出动，而北洋海军总司令蒋拯在上海宣布亲直反奉，张作霖的反直联合阵线未能形成，所以很愿意局势暂时缓和下来。
    但是，树欲静而风不止，吴佩孚想的是速战速决。
    四月二十一日，吴佩孚、齐燮元、陈光远、田中玉、赵倜、萧耀南、冯玉祥、刘镇华等联名通电向奉系挑战。
    电云：“慨自军阀肆虐，盗匪横行，殃民乱国，盗名欺世，不曰去障碍，即曰谋统一。究竟统一谁
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