举惯例。恩科乡试的次年，举行恩科会试。刚刚中举才数月的蔡元培，于1890年春初便出发入京赶考。
    他与好友徐维则同行。先至杭州，然后到上海，住在徐维则家有股份的北京路一个客栈。因为时间还早，在上海停留数日，徐维则带着好朋友，游历了外滩，崇明岛；两个人还跑到苏州，玩了拙政园和虎丘。
    徐维则（1867～1919） 近代藏书家。字仲咫，号以愻，亦作一孙，别号贻孙。浙江绍兴人。伯父徐树兰，父徐友兰，均是著名藏书家和学者。蔡元培在光绪十二年至十六年（1886～1890）到徐家就是为他做伴读。与蔡元培为同科举人，那个年代，同科当然是不寻常的缘分。
    两人游览十里洋场之后。乘招商局轮船由海路北抵天津。换乘内河船到通州，再坐马车进入北京。
    会试，是中国古代科举制度中的中央考试。因考试在春天举行，故又称为春试或春闱。应考者为各省的举人，录取者称为“贡士”，第一名称为“会元”。
    蔡元培首先参加了会试的初试三场考试，会试房官王颂蔚完蔡的首场试卷，觉得简直不像是八股文，特别的震惊。
    “及二三场卷，则渊博无比，乃并三场荐之，且为延誉”。蔡元培遂考取了第八十
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