他们的意思是要“传布于小学校之青年国民”，所以决定用白话文。
    钟胡子见胡适常看，又能作古文，就向他约稿，劝他为旬报写白话文章。于是，出版的第一期旬报上，便登出了胡适生平的第一篇白话文章——《地理学》。讲的是“地球是圆的”一类通俗的地理学知识。从此，他成了《竞业旬报》的作者。
    既然是作者，按文人惯例，就得有一个以至几个讲究的笔名和别号。胡适当时正读《老子》，读到第33章头几句：“知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者。”
    觉得这“自胜者”四个字好极了，就取别号叫“希”；又称“期自胜生”，即以此为他第一篇白话文章的署名。稍后，又从他父亲字铁花，为自己取笔名“铁儿”、“铁”，音转为“蝶儿”、“蝶”等。在《竞业旬报》上，也开始使用“适”“适之”的名字，及“适”的别号，还用过“冬心”、“溟游”等一些笔名，多到十几个，很有一点作家派头了。
    发表《地理学》以后，胡适的胆子大起来，忽然动心思做，而且一开始就做长篇，用章回体。的题目定为“真如岛”，拟定了40回的回目，遂动手创作。从旬报第3期开始连载。
    当时，胡适还只是十几岁的少年。《真如岛》的故事情节颇
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