胡适不到30岁，已经是功成名就，但他非常注意对年轻后进的帮助和提携。
    1919年秋，当时在清华学校任教的林语堂获得到哈佛大学留学的“半额奖学金”，每月由清华学校提供40美元的资助。出国的时候夫妻俩只有太太的一千块大洋的嫁妆，到哈佛一年后半额奖学金又被无故取消。夫妻俩能够在海外苦撑四年，很重要的一点就是依靠胡适的帮助。
    期间，在十分困难的情况之下，林语堂拍电报向胡适求助。
    由于他知道胡适经常资助别人，家中并不宽裕，便在电报中特意注明：“能否由尊兄作保他人借贷1000美元，待我学成归国偿还。”
    没过多久，胡适果然按林语堂的要求，如数给他汇来了借款。不过，胡适附信说，这钱是北大给林语堂的工资“预支款”，“林兄学成后一定要回国，而且一定要到北大工作”。
    林语堂收到汇款后，认为这钱有买人的意味，心中颇有些气恼，但想到可以解自己燃眉之急，也就心安理得地收下了。再说了，他本不想留在国外，回国到北大工作也很不错。过了一年，他到欧洲留学，经费又遇到了困难。于是，再次向胡适写信，希望再向北大借1000美元。胡适和前次一样，又如数给他汇了款。
  
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