北大的“中兴”时期，胡适实在是功不可没。
    自从胡适移居北平之后，在他的周围又渐渐聚集了一批在北平的英美留学生。他们常常在胡适家或者欧美同学会里聚会，讨论国家和世界的形势。
    据清华大学历史系教授蒋廷黻回忆，有一次在清华俱乐部举行的晚餐上，大家讨论到知识分子在国难时期所能尽的责任问题。蒋廷黻提议办一个周刊，讨论并提出中国所面临的问题。主编过《时代评论》的陶孟和第一个就给他浇了冷水。胡适对此也不是很热心，不仅《努力周报》论政的失败，还仍然在他内心留有抹之不去的阴影，而且《新月》月刊也因国民党当局的打压，常搞得他难于应付。胡适的意见举足轻重，因为“当时在座的人一致都认为不办刊物则已，倘若要办，则编务方面非胡适莫属”。
    不过执著的蒋廷黻并不死心，不久又再次提出同样的主张，结果这次终于得到丁文江等人的支持。根据丁文江的提议，他们还是按照《努力周报》时期的办法，先在聚餐会的基础上成立了一个独立社，社员每人捐出每月固定收入的5％，预备先积三个月的存款，最少达到800元，然后出版。为了财务上的方便，丁文江还邀请了浙江兴业银行北平分行的经理竹垚生，加入独立社。胡适虽然此时仍不
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