十月朔，日子一天天冷了。及至寒衣节后的半月，北燕已刮了数日白毛子。白日惨惨地曛着千里黄云，终于在飒飒的北风中，大雪下了起来。
    大雪下了数日，莽原里枯干的蒿草、榛莽已折了腰。北燕边陲的镇远城孤零零地躺在白山黑水之间，宛若一盘冻僵的黑蛇有气无力地望着肃杀的北国雪景。
    城外一处土坡的草棚。一只黢黑的小手撩开毡草门挂，从草棚里挤出一个揣着土暖炉、穿着烂夹袄的小乞丐。他缩着脖子、趟着雪，爬到土坡上。约莫一二里远的地方，扎着几百个大大小小的草屋。那里炊烟袅袅，草屋间偶有人进出。
    小乞丐用眼量了一下，心里嘟囔了一句：“第四天了，草屋的数量好像仍没有增加。应该不会再有难民来了。”他旋即踱下土坡，又怨了一声，“今年的难民也太多了些。”
    大陆战火烧了上百年，北燕与蛮族和东齐在国界线上不断地交战。每每胡天飞雪的时节，牛羊冻死无算，蛮人部落便会举族入侵北燕和东齐，烧杀掠夺。富庶的东齐虽会暂时与北燕联手抗击，但对边界的北燕人可同样不会手软。为了活命，每年寒冬来时，边界线上的北燕百姓、少数放牧人便会成群结队地穿过十万大山来到镇远城避难。
    今年的难民尤其多，
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