正在哭着，宜人来了，嫣娘止住了哭，问他：“老太太叫你作甚么？”宜人说：“老太太说他老了，家里的事也多，外面虽有李大爷照应，内边总要我烦心，你们两个奶奶也未必能操这个心。我看你这孩子还可以中用，你又识字，又通个文理、算盘都是会的，定事交给你罢。爷想想我如何能有这样才干，这是老太太的命，我也不敢不遵，只得受下了。”嫣娘说：“老太太自然看你可以承当的，才交给你，你受了这责任，老太太天天可以静养静养，也是你替我尽了孝心了。”说着引香、拾香回来了，进了屋坐下，宜人又将老太太的话告于他两个知道，说完又到上房去了。

    嫣娘的病一直未好，过几日轻些，过几日重些。引香、拾香同娉婷、阿粲几个天天守着，宜人常在上房照料，得空即来看嫣娘，郑氏也常常来看。一日，宜人上房的事完了，来看嫣娘，回到聊寄斋，这时天已晚了，就在屋里坐了一时，看月明如画，就慢慢的走到那送春迎秋的亭子上，对着明月长叹了几声，想到爷的病总是这天公害了他了，就望空拜了几拜说：“老天你何必害人太甚！若是你爱嫣娘，叫他有这样聪明，有这样性情，你就不该从聪明、性情上叫他生出这样病来。你既叫他有这样聪明、有这样性情，又叫他从
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