此人在天启年间，因与阉党魏忠贤斗争，父子三人曾遭罢官。后在崇祯元年，才再次启用任河南道御史。
    次年任太仆少卿。崇祯三年任兵部右侍郎督治昌平，到崇祯六年时，则升任户部尚书。
    但在崇祯九年十一月，因遭阁臣薛国观等人嫉妒，薛国观唆使宋之普等奏劾侯恂靡饷误国。
    侯恂被削职，不久入狱。这是侯恂第一次入狱，长达七年。崇祯十四年夏，其父侯执蒲去世，侯恂戴罪出狱，回家奔丧守孝。
    到了当年年末，李自成部流寇席卷中原，合兵围攻开封。当时在河南与湖广之地，兵权最大的军头，便是曾经的侯恂老部下左良玉了，由于左良玉骁悍跋扈，向来不受朝廷节制。
    崇祯皇帝考虑再三，加上群臣的推荐，重回监狱的侯恂，被特赦，以兵部侍郎的身份，带领两万余人的京营兵马，急急南下，以解开封之围。
    本来，侯恂已派人传信，令正在襄阳一带的左良玉，速速率兵北上，与其一道进剿李自成部，但左良玉畏惧李自成部兵力太多，到了南阳一带后，就逡巡不前，最终没有来到开封解围。
    故而，见左良玉部迟迟不带，侯恂虽然心忧为甚，却也没有办法，只得率部驻守在黄河北岸，等待其他各地
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