新野城内。

    “大司徒，我等奉命控制住了新野城。”刘嘉、邓晨禀报道。

    “干得不错！”刘縯满意地点了点头。

    刘嘉、邓晨算自家人，自家人肯定要可靠。

    整顿、收编了新野兵马，刘縯大军进一步发展壮大。

    按原定计划，刘縯率领麾下所有兵马，出新野，经淯阳、小长安，最后到达宛城。

    为了掩人耳目，刘縯听取刘秀建议，一路上多添营、灶，使旌旗招展，遮天蔽日，又让骑兵马尾拴着树枝，于路途中来回奔跑，制造滚滚烟尘。

    宛城，又称宛县，乃是南阳郡治所，户4万余，人口十几万、二十万不等，属人口大县。

    此次严尤进兵，可谓倾巢而出，只留下三四千人马守宛城。

    当宛城被刘縯大军围困的消息传来，严尤已经包围棘阳长达半个多月，眼看城内水枯粮尽，破城之日不远。

    不想传来军情急报，也不敢耽搁，立即带领麾下兵马回援宛城。

    严尤亲率大军为前队，甄阜军为后队，有序向宛城方向退去。

    棘阳西北，一条大河挡住了去路，其浩浩汤汤，巨浪翻腾，犹如煮沸之水，这便是黄（潢）淳水，为赭水的
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