直横纹。
    体呈圆柱状或稍纵扁；体侧隆嵴明显；头扁平而宽广；吻短；侧位；鳃裂特大，具独特之过滤构造，含横断每一鳃裂之薄板，另鳃弧上具许多角质滤耙，分成许多小枝，交叉成海绵状之滤器。口裂极大，前位，横向；口角具唇褶；无口鼻间沟。
    鲸鲨可能是牙齿数量最多的鲨鱼，它的口腔就像一个巨大的过滤器，它的口腔里有几千颗细小的、钩状的牙齿，每一颗大约长2～3毫米，排成11～12排，排列在上下颌。
    这些牙齿至少一年更换两次。那么倘若鲸鲨的寿命和人类相等的话，它真的称得上是牙齿最多的动物了，但是，它是否确实使用了这么多的牙齿至今还是个谜。
    鲨鱼的牙齿有规律地松散地嵌在肌肉纤维里，这种肌肉纤维相当于牙床。新老更替的过程中，老的牙齿会不断流血被新的牙齿取代。
    鲸鲨上下颌骨各自长有多达300颗的同型齿,细小的牙齿只有一个小齿尖。
    现存的鲸鲨牙齿化石于南卡罗莱纳州渐新世地层,兰西国及北卡罗莱纳州中新世地层,马里兰州及维吉尼亚的中新世至上新世地层都有牙齿化石发现。
    purdyal于2001年于pungoriver沉积层也发现了鲸鲨相似
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