极端仇视洋人的端郡王载漪被任命为处理外交事务的总理衙门大臣，.其实，就在这份任命发布的前一日，英国公使窦纳乐得到一个可靠的情报，说大清帝国的最高统治者慈禧太后已经决定向所有的外国人发难，证据就是已经进驻京师的武卫后军董福祥部（以回民为主正在进行进攻使馆区的军事准备。

    窦纳乐没有犹豫，立即给驻天津的海军中将西摩尔将军发出电报，告诉他北京的局势正在每时每刻地恶化着，必须立即安排所有可动用的部队登陆，并做好进军北京的一切准备。

    当晚，天津的各国领事们紧急开会研究窦纳乐的电报，英美日意奥同意立即派遣军队增援北京，但俄国和法国不同意。俄国反对的理由是，俄军主力正在从旅顺口来天津的路上，需要等几天。正在激烈地争吵时，窦纳乐的第二封电报又到了，语气变得加急迫：情况已万分危急，如果不立即出兵北京，一切都晚了！

    外**队的行动速度自然不是大清军队可比，两个小时之后，大沽口外的军舰生火起锚，第二日凌晨，联军在塘沽登陆。这回不是前次的几百人的小部队了，这次拼凑的联军计有2050人，其中英军915人，德军450人，俄军313人，法军158人，美军100人，日军
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