案上亮着烛火，一个人正伏于案前，他本以为是楚王，可走到近处，才发现是太子。“拜见大子足下。”他和同来的工师恭敬拜道。

    “做好了吗？”熊荆放下笔，看着他说话。

    “然。”工尹刀点头，旁边工师打开一个长匣，里面一根木杆，杆的上端接着一小段水晶。

    “几尺？”水晶很透明，能看的里面是中空的。熊荆很满意。

    “回足下，有三尺。”工尹刀答道，他不知道熊荆要干什么。

    “三尺太短。”熊荆目测那根木杆，好在木杆加长不麻烦。“造府有水银吗？”

    “有。”工尹刀答道。这时熊荆让葛去找水，水来又让葛把水倒入杆中，然后接过把木杆竖立在水壶里。熊荆指着水晶管里的水柱道：“管中之水高于壶中水面否？”

    水晶管是透明的，能清晰看到里面的水柱。工尹刀点头：“然也。”

    “水轻而水银重。若以水银注之，竖立，水银柱高当在三四尺之间。”熊荆说道。“我欲知水银柱高有几何。”

    “然也。”工尹刀再点头，表示听懂了熊荆的意思。

    他终于明白为何要在木杆上端加一段水晶管了，这是为了能看清管内的水银柱有多高。熊
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