前会议。除六君子、十三太保外，所有国务卿以下，如各部总长等，统共与会。

    袁世凯先取出五将军电文，晓示大众，随即唏嘘着道：“照五将军来电，是要我取消帝制，我本没有帝王思想，只因群情所迫，勉强出此。想欺人。今既有人不服，我也似不应拘执哩。”

    言未已，见朱启铃、粱士诏已出奏道：“陛下如取消帝制，是威信俱堕，示人以弱了。臣等不敢从命。”

    说至“命”字，又有人抗声道：“自帝制生以来，愚意已暗抱悲观，不过京中人望，多表赞成，怎敢妄参异议？目今西南大势，十去八九，总统悔祸，虑及大难，计惟下令罪己，严惩要，或足收拾人心，挽回万一。倘帝制取消，党人尚不肯罢兵，是曲在党人，不在总统。即如各国公使，也无从援为话柄，助逆畔顺，变乱自可立平了。

    大总统前日，尝谓宁牺牲子孙，救国救民，奈何恋恋这帝位呢？”袁世凯闻言一瞧，乃是署教育总长的张一麐，随淡淡的答道：“仲仁，你去岁曾劝阻帝制，我悔不从你的话呢。”

    袁世凯已有悔意，张一麐惟说出“陛下慎重”四字，总算是最后良策。袁世凯又沉吟起来！

    这个时候的袁世凯，已经萌生了退位的心思……

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