落，偕袁妃在方殿中拜过后土之神，要登上圆殿。

    虽然太监和宫女们认为楼梯又窄又高，劝她没必要上去，但皇后怀着为国祈福的诚恳，一定要上去礼拜玉皇。从方殿后边登上圆殿，没有一个窗户，梯道里十分黑暗。

    宫女们前后打着羊角宫灯，周皇后和袁妃扶着事先擦得干干净净的红漆扶手，又有宫女前后扶持，转了半圈，微喘着登上乾元阁，在钟磐声中点焚表，向王皇跪下叩头，祈祷甘霖。礼毕，走出圆殿，凭着栏杆，默默地位立片刻，不知道自己的诚恳能不克不及感动上苍。

    她们重新乘御舟回到瀛台时，崇祯与田妃刚刚下完一盘棋。周皇后看见他面有喜色，低声问：“皇上赢了？”崇祯笑着说：“朕国事鞅掌，棋艺生疏，勉强赢了田妃一棋，好不容易。”

    田妃赶快谦虚恭维的说道：“皇上胸富韬略，谋虑深远，步步有法，臣妾望尘莫及。”

    周皇后对着田妃会心地微微一笑，温柔的说道：“你的棋艺在宫眷中虽然十分出众，但怎能比得皇上高明？”

    崇祯由于他的皇帝身份，历来没有可能同北京城中的高手下棋。就是大臣中有几个会下棋的，限于君臣间界限森严，他也不克不及召什么人进宫棋战。像这样事，他
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