大国…”之一和同日本并列为亚洲两大强国起到了至关重要的作用。

    在q衅第一次世界大战爆发时，英国在远东只剩下寥寥几艘老式战舰，面对神出鬼没的德国袭击舰”防御方必须拥有足够的巡逻舰只才能抵御，而此时大英帝国海军主力全都集中于本土，能够用于拦截德国袭击舰的舰艇很少”结果使海上航线遭受了很大的损失。为了安抚暴跳如雷的英国商会和议会党派，英国海军大臣丘吉尔向英国公众保证，英国在远东的盟友日本会弥补这个战略缺口。然而面对企图独霸亚洲的日本盟友，英国内阁就是否邀请日本海军协助护航产生分歧。英国外交大臣爱德华格雷爵士就曾直言不讳的说：“不能让日本海军参加进来，因为日本的野心很大，它不仅要吃掉德国在中国的势力范围”还想把所有欧洲国家的势力赶出亚洲并取而代之。…”

    对于是否邀请日本参战，英国人一直举棋不定。但从1914年底开始，随着德国海军加强袭击行动，特别是逐步推行“无限制潜艇战…。”处境异常因难的英国不得不改变初衷，央求日本参与协约国海军的护航行动。不料日本大限重信内阁却摆起了架子，拖延出兵欧洲的决定。到了1916年，德国海军采取新战术，让潜艇在一系列协约国港口外秘密布雷，
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