参谋们很难预测第31舰队的行动路线，这给拦截行动带来了巨大的困难。部分参谋提出让舰队散开成搜索队形索敌，但是这又引出了新的问题：如果舰队散开面太大，一旦遭遇第31舰队，对方很可能在第23和第26舰队收拢前击溃防线向南方的符迪克方向逃去。但是如果搜索面太小，则防线很可能被第31舰队绕过。

    整个上层舰桥被参谋们争执的声音弄得不得安宁，直到日落时分这场争论才告一段落—当然只是暂时的。此时从舰桥上已经可以看到远方密密麻麻的黑点，那是前来会和的第26舰队。接到消息的萨缪尔带着满脸的疲惫，从舰长室中走出，准备去迎接那个跟他关系糟糕的王子殿下。

    舰桥上的联络员开始与第26舰队联络，整个舰队的信号系统全力运转，一条条指令被有条不紊地从旗舰传递了下去。很快，第23舰队开始减速并转向，第26舰队则开始加速向23舰队的队尾驶去。但是有一艘战舰没有随大部队行动，它径直的向位于23舰队队形正中间的“敦克伯爵”号驶去，那正是萨缪尔的新旗舰。离队的战舰很快来到了“敦克伯爵号”右舷，与其并排行驶并保持相同的航速。

    敦克伯爵号上的船员很快便发现来者的尺寸明显比敦克伯爵号大了一圈
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