凡为心腹皆悉隶属于帐下，有入其亲随营者，不得遽出。若见文士，则询其策略，或当意者，即授之职，赐以符合，使其攻取城邑。如有无所能而欲还乡者，辄杀之，免累其粮；所掠士子，知为本邑人，昼则与之饮食，命妇人承事，似见宠侍；及夜则遣其遁逸，悉为忘之，实为暗谍谋臣，离乡三百里者，始纵而不缚。所招收的青壮少年，则令虎贲大校教以骑射杀人之法，日间所遣，夜则点名，善问今日杀草人几块，犹云几个也。小子杀掠过多者，秉忠则喜而赏之，若无所杀掠，即笞二十棍，以儆效尤。由是所至，劫杀一空，犹如蝗虫过境。百姓恐其残忍至恨于心而刺骨，皆呼其为八贼，而不称其为八大王。小卒掠得金银，悉献主将，不许私匿，如藏银三两，即杀之，恐有金而逃耳。皆从之奔掠犹如洪水奔涌，用是所至益众。平日所居无事，则练习士卒，如十骑兵，即使十步兵或棍手与之搏击，击杀马兵，即以所乘马赏之，故骑卒多精锐。

    桐城县令张拱极，肥私窃公，虽然能固守桐城，秉忠誓必攻之。桐城原为东汉名臣吕蒙所筑，外砖内石，坚甚无比。攻者只能挖去砖而已，不可克穿其石通其墙内穿城而过。秉忠掠乡廓之居民，畚土担石，高筑长堤侧环攻之，遣大雀潜入城内，外用炮击杀焉。凡敌将
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