早在他动身之前，玛丽就问过歇洛克·福尔摩斯，他真正想要调查的事情，是否与棉花原料的供货商。侦探给出了肯定的回答。
    而上午同两位绅士关于工厂的交谈，提醒了玛丽一个事实。
    那就是一名工厂主的预付资本中，除了劳动力，还有劳动资料和劳动对象——比如说工厂的地皮、机器，以及棉花原材料。
    地皮和机器是买了之后就不会轻易变动的，属于固定资本；而劳动力和原料是需要雇佣和购买的，是流动资本。
    工厂经营中容易出风险的，自然就是流动资本中的工人和棉花了。所以在玛丽看来，犯罪动机要么在工人身上，要么在棉花身上。
    或许是宾利先生的合伙人，生怕宾利先生换了原料供应商，从而给工人涨工资，导致他们也不得不跟着涨，进而欲图偷走合同——但这个可能性太低了，一个地区的工厂主们往往是有协定的，涨不涨工资不是宾利先生或者桑顿先生说的算。
    那么可能性只有一个了。
    想通这点玛丽突然开口：“有人欲图操纵棉花原料的市场，是吗？”
    福尔摩斯不着痕迹地勾了勾嘴角。
    他锐利的眼眸中浮现出赞同的神色，但那很快就消失了：“你的
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