十条被单，从密室中被放了出来，她已有三天只靠一壶清水维生，粒米未进，饿得奄奄一息。然而，钱荆玉仍不给司马澜吃东西，就叫她去挑两桶井水来。
    “小姐，平常用水不都是工人送来的？” 司马澜以虚弱的声音提醒钱荆玉，丫鬟的职责不包括挑水这种重活。
    “咱们家少了一个长工，你还没听说？” 钱荆玉凶巴巴嚷道。司马澜提起的“工人”两个字令她想起了黎昌，格外烦躁，就提高嗓门叫道：“没叫你去挑砖头已经不错了！快去！”
    司马澜肩起了吊着两个空木桶的扁担，拖着虚软的身子，走到了后花园的水井旁边。她先把扁担放下来，汲起了两桶水。当她把满满的水桶挂上扁担的两头，再把扁担杠子放上瘦削的肩头，她才体会到这是怎样的重担！何况，瘦弱的她饿得头昏眼花、毫无体力，勉强走了两步，整个人就垮了下来，跌倒在地上，立即晕晕沉沉失去了意识。两桶水翻出来，打湿了她全身。
    当司马澜醒过来时，已是夜晚。她躺在床上，发着高烧。她觉得渴，好渴好渴！但是她睁大眼睛，却看不到任何人可以拿水给她喝。她不禁疑惑：同住一房的明儿为何没有睡在身边？
    离床不远的圆桌上有一个茶壶、两个茶杯，轮廓在透窗的
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