封匿名信，写信人自称代表所有热那亚人的利益，质问科瓦尔伯爵站在哪一边，这让科瓦尔伯爵不得不表现出自己的热心。

    事实上，从家乡寄来的一堆信中他也知道那位子爵今非昔比了，这让他觉得自己来圣城实际是虚度光阴，并且一事无成。

    勒布朗在侄子的寓所里休养了大半个月，在这大半个月里，卡门尔没有闲着，他按照匿名信中的建议，深入调查了圣城和京畿的就业市场，尤其是各大型矿业和工厂从业人员的经济状况。

    第一手的资料让人触目惊心，失业率惊人，工人的工作环境极为恶劣，尤其是那些童工，他们如同一个个工具一样被从救济院转卖到工厂主手中——这样救济院和政府就无需照料儿童的衣食。

    光是京畿一带就有超过30000名儿童从事各种工作，他们不仅是在那些首先要求手指灵巧的部门工作，甚至完成对成年男子来说也是沉重的活计。

    在一个不足10平方的房间里往往要塞进14个到20个儿童，他们六岁到15岁不等，而且一昼夜有15个小时里，在皮鞭的伺候下，要干由于单调和烦人而特别使人疲劳的活计，以及卫生条件极差的活儿，他们的夭折率极高。

    那些相对于底层工人、女工
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