契丹反目；辽太宗耶律德光发兵直逼开封灭晋，同年耶律德光将国号改称“大辽”。

    赵宋建立后，赵匡胤曾于开宝二年（公元969）亲率大军北伐，包围北汉太原城；却由于辽国出兵助汉宋师无功而返。

    辽国之强悍，可以左右邻国后晋与北汉的存亡。

    当宋太祖、宋太宗兄弟先后平定南平、后蜀、南汉、南唐、北汉各个割据政权之后，注定要跟大辽直接摊牌。

    对宋王朝来说，收复后晋时被割让出去的燕云故土是太祖、太宗的夙愿。

    宋太祖尝设封桩库，储备战略物资宣称：“石晋苟利于己，割幽燕郡县以赂契丹，使一方之民独陷外境，朕甚悯之，欲俟斯库所蓄满三五百万，当议遣使谋于彼国，土地民庶倘肯归之于我，则此之金帛悉令赍往，以为赎直。如曰不然，朕特散滞财，募勇士，俾图攻取，以决胜负耳。”

    宋太祖的本意是积蓄金钱赎回燕云十六州，因为燕云十六州之地的百姓都是中原汉家臣民；如果不能用金钱赎回，那么就用积蓄下来的金钱招募勇士以武力夺回。

    宋太宗也计划“异时收复燕蓟，当于古北口以来据其要害，不过三五处，屯兵设堡寨，自绝南牧矣”。

    而对辽国
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