仆仍失声痛哭，长跪不起。沈荣华擦去眼角的泪花，看祭堂里香烟缭绕，她心里涌起别样的悸动。看到院子内外跪满了人，她冒雨出去，让他们赶紧起来回家。嘱咐他们回去换干燥的衣服，以免着凉，又让厨房的人去煮一锅姜汤让他们喝，并分一些祭祀的冷食让他们带回去。
    连成骏给林阁老夫妇和林氏各上了一柱香，在他们的灵位前凝神站立了许久，才摇头一笑。水姨娘只给林阁老夫妇上了香，又替林楠给林阁老夫妇和林氏上了香。看到沈荣华去了门房，她给连成骏使了眼色，就去找沈荣华。
    桌子上铺着一张萱纸，纸上用血写满了人名，人名后面还写有籍贯、性别和年龄，还有死因，这些都是被卖到邺州石墨矿的林家旧仆的名字。这张纸旁边是一份状纸，以林阁老外孙女的名义所写，要呈给谁的那一栏还空着。
    沈荣华拿起这张纸仔细看了一遍，又重重放下，说：“我决定了。”
    “怎么决定的？”连成骏和水姨娘齐声询问。
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