过了一个月。当柳树的嫩芽悄然萌发。树上的燕子“叽叽喳喳”开始筑巢的时候，京城送来了第二道圣旨，皇帝嘉奖了沈家，不止赏赐了财物，还封了沈老太太诰命。
    圣旨颁布的那日，何欢如往常一样，正在沈家陪儿子玩耍。每一日，她必定早午都去沈家探望儿子。陪沈老太太说说话。
    听到圣旨上说，沈经纶忠义节孝云云，何欢觉得很讽刺。明明他才是一切的始作俑者，最后却成了受害者。可反过来想想，圣旨是给沈经纶的，真正的沈经纶揭发了先太子谋反，又在回蓟州的途中被杀，尸骨无存，皇家的确愧对沈家。
    沈老太太全然不知从京城回来的男人并不是自己的亲孙。她对着皇帝的封赏哭了一场，主动向何欢提出。认她做干孙女，为她备一份体面的嫁妆。何欢拒绝了她的提议。一旦沈老太太过世。她不会独留儿子生活在空荡荡的沈家，她不希望自己成为儿子的干姑姑。
    迎春花开了又谢了，合|欢树叶郁郁葱葱，花苞若隐若现，何家的南货铺终于开始有盈余了。陶氏与曹氏欣喜家里终于有了营生之余，默默担心何欢。待到合|欢花谢了，何欢终究会失望。虽说来年合|欢花会再开，但女人的青春易逝，难道花样年纪的她，守着一个死人的诺言过一辈子？
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