时末大臣就必须在午门外开始等候。午门乃皇城正门，辟有三阙，中为御道，不常启，左右二阙供当直将军及宿卫执杖旗校人等出入。
    在午门左右两掖各开一门，称为左、右掖门，为百官入朝之门。在午门之上的楼名为“五凤”，上面设有朝钟朝鼓，由钟鼓司宦官掌管。
    丑时等候，寅时末钟鼓司宦官开始击鼓，此刻文武百官必须按照品序开始站位。文官站左，武官站右。两边都是一样，各自站了三列。三列之中站在首位的人自然就是文官之首以及武官之首。
    文官三列的排头三位分别是礼部尚书靳贵、户部尚书李东阳、吏部尚书曹元。而武官前三位则是都督府左都督蒋化龙、兵部尚书毛文举、都督府右都督上官武。
    兵部尚书一职也许大家都有了解，但是都督府是何署衙大家可能还不是很清楚。在大明朝，兵部有调兵之权但是却不直接统兵，而都督府则统领全国军队的最高军事机构，它的全名应该是叫做五军都督府。
    兵部与五军都督府是相互牵制的关系，彼此的存在就是为了防止对方坐大，以致于最后威胁到大明的江山社稷。从级别上来说，两者都属于中央机构，应该算得上是平级。
    随着鼓声敲响，左右掖门分别打开。文官走左掖门，武官走
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