“广东那边儿，咱们订的船，有消息没有？”丁宝桢对师爷问道。
    “回老爷，已经去函催了几次了，到现在还没见回信儿。”师爷觉察出了丁宝桢语气中的不满，赶紧回答道。
    “真不知道他们在那边儿磨蹭什么！造几条木船，难道比造轮船还费事？”丁宝桢有些恼火地说道，“接着发函催！”
    “是，是。老爷。”师爷听了丁宝桢的命令，一叠声的答应着。
    “现在不是有电报线了吗？不行的话。从天津那边儿发电报过去！”丁宝桢又命令道。
    “是！是！老爷！”师爷答应着，他看了看丁宝桢的脸色，还是忍不住提醒道，“老爷，朝廷的旨意，可是不让再给水师造木船了，全改成火轮船了啊……”
    “你懂甚么！朝廷的旨意又不是一成不变的！”丁宝桢一听便火了，“火轮船造起来费事费钱。操纵不易，水师现有木船修葺一番便可使用，要什么火轮船？船政造的火轮船，不也多是木头的？我要这木船来，便是要向朝廷证明，木船仍然可用！让朝廷识得前旨之非，改弦更张！”
    师爷让丁宝桢一番训斥之下。不敢再说什么，只是唯唯称是。
    熟悉丁宝桢的人都知道，丁宝桢对于海防重务，是
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