又叫牢城，其实就是此时的监狱，专门看押流放的犯人。当然，宋朝的监狱形式不只牢城一种，还包括台狱、大理寺狱、皇城司、殿前司狱、四排岸司狱等等。
    牢城称之谓城，因四面设有围墙，类似城堡，故而名之，并派驻军看守，以防罪犯脱逃。牢城有“本州牢城”和“远州牢城”之别，根据罪犯罪行的轻重，轻者在本州牢城服役，重者则流配到远州恶地牢城服役。很不幸，李瑾就是被发配到了远州牢城。
    罪犯流放这种制度，起源于五代后晋天福年间（公元936年），到宋代有了发展。赵匡胤建立宋朝后，提出“宽贷死罪”的政策，建立健全了流配制度，在诸路州军都设有牢城。尤其是偏远恶地，都不同规模地建立了牢城。牢城是收押囚禁流、徒罪犯的服役场所。不过还好，因为孙佛儿孙定的照顾，李瑾被流徙到了孟州，还不算太远，条件也不算太恶劣。如原著中林冲被刺配沧州，那才是真正的远恶军州。
    沧州，古代是临海之地，有“苦海盐边，洼大村稀”之说，数里不见村屯，鸡犬之声不闻，罪犯流配到此，想逃也逃不到哪里去，故定为罪犯充军发配之处。由此可见，宋朝牢城的选址是很讲究的，地富民广的地方怎么能便宜那些囚犯？
    不过最为险恶
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