家家灶间都设有“灶王爷”神位。灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。
    送灶时，人们在灶王像前的桌案上供奉糖果、清水、料豆、秣草。其中糖会用来涂抹在灶王的嘴巴上，这样就相当于封了他的嘴巴，不能去告状了；后三样是为灶王升天的坐骑备料。
    （1）起源
    小年来源于古代祭祀灶神的节日，因此小年也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了传统民间尊崇的一位大神。《礼记.祭法》中记载：“王为群姓立七祀：曰司命，曰中溜，曰国门，曰国行，曰泰厉，曰户，曰灶。”
    意思就是，天子为天下百姓祭祀七个与人们日常生活密切相关的神，即司命之神，中露之神，国门之神、国行之神，泰厉之神，户神，灶神。天子也为自己祭祀上述七神。由此可见，祭灶在夏朝就已经开始了。
   
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