来，各族都认为是黄帝的后代，称为“炎黄子孙”。
    其实，中国人称自己是炎黄子孙，主要是从文化和文明的角度来说，所以我们说“炎黄”是人文始祖。
    东方文明从什么时候开始？
    不可否认，东方文明是以黄河流域为核心和发源地的。传统的东方文明涵盖的范围，一般来说包涵今天的东亚、东北亚、东南亚的一部分、中亚的一部分和太平洋西海岸的岛屿，如日本、冲绳岛、关岛等。其中中亚地带是多种文明交相影响的地带，东南亚是指其大陆部分。
    上述所描述的区域和周边其他文明相比，具有自己鲜明的特色，东方各社会之间就是在今天相比于其他地区来说仍然有更多的共性。这种共性就是过去5000多年历史中形成的，是历史的积淀。
    而黄河文明主要是以炎黄帝时期的文明基础为发端的。它是以炎黄时期为文明的起始点，在以后的历史发展中，各种文明的因子之间相互碰撞、相互影响而产生的文化、艺术、审美、习俗、思想、政治制度、军事特色、饮食习惯、价值观、世界观、宗教、文字等等。这些东西明显区别于其他文明社会。毫无疑问，文明的这些成分萌芽于炎黄帝时期。
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