元朝是蒙古草原民族兴起后，从北打到南，最后消灭了宋朝，从而建立历史疆域面积最广袤的元朝帝国。
    元朝在灭掉南宋的时候，发生了一个可歌可泣的英雄故事，那就是南宋名臣文天祥，在国家灭亡的最后关头写下了流传千古的诗歌《过零丁洋》：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
    公元1278年，文天祥在广东海丰北五坡岭兵败被俘，押到船上，次年过零丁洋时作此诗。随后又被押解至崖山，张弘范逼迫他写信招降固守崖山的张世杰、陆秀夫等人，文天祥不从，出示此诗以明志。首联：辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。“起一经”是指当年文天祥二十岁中进士的事，“四周星”即四年。
    文天祥于德祐元年（1275），起兵勤王，至祥兴元年（1278）被俘，恰为四个年头。此自叙生平，思今忆昔。从时间说，拈出入世和勤王，一关个人出处，一关国家危亡，两件大事，一片忠心。
    自唐宋时期，一个人要想替国家做出一番事业，必须入仕。要入仕，作为知识分子必须通过科举考选，考选就得读经。文天祥遇难时，衣带中留有个自赞文说：读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧，就是把这两件事拴在一起了。
    后面，文天祥被押
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