很多年后，公主回想起旧事，也许当初，龙末可汗没有带兵袭朔方，也许，这个故事的终结将完全是另一个模样。
    建兴十年（周历93年）夏，东突厥龙末可汗率十万大军攻打大周妫、檀二州，老将王连恩带兵抵抗，竟尔大败，八万大军死伤过半，王连恩自己也从马上摔了下来，双腿被惊马奔逐齐膝而断。龙末可汗进军河北，杀人盈野，大周北方大片疆土直面突厥兵锋威胁。
    当时，大周武将正逢一个尴尬的断层时期。老将王连恩兵败，薛节一个月前刚刚病逝；张孝瓘镇守安西，轻易不得离开；朝中其余年轻武将都没有特别出色的人选，十分稚嫩，也尚没有经过战场上独挡一面的考验。顾鸣之前任职朔方镇守，其父韩国康公顾隶做过多年的朔方军总管，抗击东突厥十余年，在朔方一代威望极重。顾鸣少年时曾随父出兵作战，顾隶亡去尚未十分久远，在东突厥之间威名未散。一时间，他竟成为最适合领军出征的将领。
    神宗皇帝发旨命顾鸣出征，顾鸣上书道，“国家有难，臣身为大周臣子，定当赴国难，无所畏惧，便是马革裹尸也在所不惜。只是当日延州次女失踪之事牵连甚广，至今为止杀伐已甚重，希望圣人以宽容为怀，不再追究其女令月失踪之事。若能应允，臣必将顿首以报！”
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