父亲，我忽然想起一事，十六年前火烧盐船一案，是不是也发生在新安？”
    程德轩又抿了一口茶，“好端端的，为什么突然提起这件事？”
    程牧游垂目，面容亦变得严肃，“以前在新安转运的盐量占整个京畿路的一半，是为一大枢纽。繁忙时，停靠新安的盐船等候批验，列樯蔽空，束江而立，望之隐若城郭。后来发生了这么大的事故，所以才专门改了路线。”
    程德轩叹了口气，摇头道，“没办法，那次事故死得人太多了，否则，新安应该远比现在繁华。”
    “据文献记载，那场大火发生在天寒地冻之时，炎光一灼，百舫尽赤，青烟睒睒，熛若沃雪。船上的随行人员，狂呼气竭，有的跳入水中淹死，有的则被活活烧死，千余条性命瞬间消亡。等到火雾散去，运河河岸一片沉寂，像是人间地狱一般。在这场事故中，总共有一百一十艘船被烧毁、烧坏，死一千两百余人。”压着声音说完这段话，程牧游抬起头，“都说当时西北风大，火藉风威，势如席卷，此时恰好遇到船只交接，相互锚结，急切之时不能撑移。加之船员慌乱跳水，未着火的船只坐以待毙，所以才酿成了此等惨剧。可是那火到底是如何着起来的，文献上却语焉不详，不知父亲可知其内情？”
 
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