杆、三根桅杆和根桅杆四根的大船，问向身边的茅元仪道，“这是沙船？这么大？”
    茅元仪当然知道对方不懂船舟，便解释道，“大帅，这就是沙船，不过与江河之上的沙船大许多。这些沙船是用于近海运输的近海沙船。我们这里的北方海洋近海，水深较浅，航道多沙滩与礁石，只适合平底海船航行，尤其是这样的沙船。”
    “沙船外形为方艏、方艉、平底、多桅、尾有出艄，沙船性能优良，在海域及内河均能行驶，在水浅沙滩多的水域亦容易通过，其上层建筑少，大部分露出甲板，吃水浅，能平搁在沙滩上，还能逆风行驶，平稳而安全。”
    “既能坐滩，在风浪中也安全。特别是当风向和潮向不同时也比较安全。”
    周大虎想了想，问道，“吃水这么浅，也就是说经不起风浪，海上是无风也起三尺浪，能保证安全吗？”
    茅元仪道，“这个大帅放心，船上也有一些设备能保证安全，披水板，梗水木，太平篮等等，所以稳定性很好。沙船有五桅五帆，也有三桅三帆、两桅两帆等，载重各有不同。最大的五桅五帆沙船，可以载重三千石。不过海上使用沙船，最小的是两桅两帆，载重五六百石，再小就不能用在海上了。”
    周大虎好奇问道
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