求一死耳！”
    官员愕然，旋即又施然，老尚书的悲戚，他虽然不能尽数体会，但也能感同身受一二。
    “既然长乐守不住，何不降了唐军？”这时，数名将校带着数十人走来，为首一人出声说道，他在老尚书身旁站定，“如此，也可让军民免去灭顶之灾。”
    “我奉命守城，岂能投降？”老尚书转头寒声道，待看清面前的将校，不禁一怔，中间有名水师将领，他恰好认得，昨日马尾激战，这名水师已经被俘，此时怎会出现在这？
    转念一想，老尚书就明白过来，肯定是降了唐军，而且还为唐军做起了说客——城池那么大，吊个篮子拉几个人上城头，实在是再平常不过的事。眼下见长乐守军的主要将领都到了，老尚书便知道，这些人畏惧大唐兵威，已经被说动了。
    “诸君要降唐军，某垂老之躯，何能相阻？只是某有皇命在身，城破则人亡，诸君要降唐军，且先取下某的人头。”老尚书已是视死如归。
    “我等并无为难尚书之意，此番前来，是欲以尚书为首，开门迎接唐军入城。”为首的将领说道。
    “某宁死不降。”老尚书梗着脖子，“愿一死，不愿负先帝！”
    “尚书此言差矣。”这时，将校中走出一人，却是常服装扮，面
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