能遇上的邻居，快速而隐秘的离开了霍比屯。
    就连田野和树林中的野生动物，也几乎没察觉他们经过。
    走了一阵，他们从霍比屯西边的窄木板桥上过了小河。在那里，溪水如同一条曲折的黑缎带，由斜斜的桤树描出了边缘。这时比尔博转头回眺，看见远处霍比屯的灯火在小河那平缓的谷地里闪烁。
    比尔博叹了口气，继续往前行。很快，霍比屯就消失在沉暗大地上的重重洼皱里。
    不过，比尔博确实老了，虽然他样貌依旧和多年前一样，但他的体能和精力都已经明显的不如当年。在疾行了很长一段路后，他们终于来到了熟悉的捆粮林。而这时，比尔博却已经开始感觉到累了。
    “时间在我身上还是留下了痕迹。”比尔博喘着气说道：“也许我们该停下来歇歇脚，甘道夫，我们走了很久了，而敌人的踪影还遥遥无期。”
    彼时天上的群星已经很亮了。在北方，维拉奇尔卡的七颗大星闪烁着明亮的光芒，仿佛在指引着他们前进的方向。而南方，不知从来飘来的大朵乌云正盖住了大半个天空，黑压压的令人不安。
    甘道夫回头望向来时的路，又皱起眉头不停的观望北方的天空，似乎在等待什么。
    “还不够远，比
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