崇祯元年七月初四，唐国公李沐带北云兵五千入山东，大明北洋舰队，包括旗舰镇远号在内，随即启程前往登州接应李沐。
    北洋舰队历经多年建设，除了镇远号以外，还有了一艘全新的靖远号装甲巡洋舰，但是铁甲战舰毕竟造价高昂，李大公子现在四处用钱，靡费巨大，所以龙江船厂的造船速度也不得不放缓下来。这几年除了南洋接收了一艘宁远号，就只有北洋接收了一艘靖远舰，另外还有一艘威远舰尚在船坞之中。
    南洋舰队虽组建时间短，但是任务繁重，干系不小，整个大明的海上贸易，经马六甲海峡中转吕宋，再直达澎湖，广州，泉州，宁波等港口，其中茫茫大海商船来往不断，每月交易货物以百万计，巨大的利益面前，盗贼猖獗也就不足为奇了。
    南洋舰队身负维护大明商船权益，并有偿为外国商船提供护航的责任，自然不可能抽调主力舰护送李沐。
    不过按照李沐的想法，这年头，后世东亚地区华夏民族的对手，俄罗斯尚且没有东顾，朝鲜是大明的附属国，日本历经壬午战争元气大伤，正是国内诸藩战乱的时刻，若不是辽东尚未平靖，李沐索性都准备把北洋舰队调往南方去了。
    李沐对镇远舰还是很熟悉的，天启四年，他乘坐镇
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