烛挑得亮了些，从暖窠里倒了热茶，隔着帐帘道：“七爷喝口水润润嗓子。”
    七爷接过茶盅，喝过半盏, 低声道：“你自去睡吧，不用在这边伺候。”
    小郑子躬身退出去，想了想，点了半支安神香, 过得片刻, 凑上前听帐内呼吸声渐渐平稳，才长舒口气。轻手轻脚地到隔间榻上, 合衣躺下。
    这一觉倒是沉，直到院子里传来小火者低低轻语, 小郑子才猛地醒来, 头一件事便往内间里去。
    未及床前, 便听到苦苦压抑着的咳嗽, 小郑子顿时明白, 眼泪忽地涌出来, 却丝毫不敢露, 悄悄退出去, 擦去目中泪水，深吸口气，跟往常一样吩咐小火者，“去瞧瞧冰糖银耳炖好了没有，净面的水备着了，火盆里的炭换过没有？”
    小火者应着散去，小郑子复又走进内室，隔着帐帘轻声问道：“七爷可醒了？”
    七爷应声，“嗯”。
    小郑子抬手撩起帐帘，挂在床角银勺上，又将已经暖过的衣物放到床边，伺候着七爷穿戴整齐。
    先奉上一杯温茶，七爷漱漱口吐了。
    小火者端着铜盆、棉帕次第而入，待七爷净过手脸，一盅银耳羹便呈了上来。
    银耳羹炖得正是时候，透明晶莹，里面加了冰
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