，知足了。早年经商的时候，过手的药材不计其数，大哥从来没有搀过假，也算对得起良心了。”当初常霄曾经与段奎一道贩卖药材，知道段奎做生意最讲信用，这才得到各方药铺的信任，攒下了偌大的家业。段奎接着道：“大哥这辈子最得意的一件事就是得到一个好兄弟。”常霄颇为感慨：“若不是大哥仗义，焉有小弟命在？”段奎勉强一笑：“兄弟这么说就见外了，情分最重，大哥第一眼看到你就觉得投缘。”常霄眼看着结拜的大哥病入膏肓，无计可施。
    生老病死谁也无法抗拒，常霄的本事再大也不可能与天抗争，段奎回光返照，说出心里话以后安然逝去。常霄心里很不是滋味，大哭一场，段家上下一起举哀。常霄做主，让家人准备丧事，选墓地做棺木，高搭灵棚，请僧人超度亡魂。私下里发出一封信，为段家的将来安排一切。那些无赖们虽然受到了惊吓，总算捞到了好处，眼看段家人不追究，心里暗自庆幸，后悔当时手脚不够麻利，没能多拿一些。丧事颇为隆重，常霄当然不怕花钱。段奎是当地首富，自然免不了与官府打交道，每次捐资修桥铺路段家都是第一个，当地的知府亲自写下匾额，正准备让衙役送去，书办忽然急匆匆跑进来，知府斥责道：“慌什么，读书人岂能失仪？”书办施礼道：“大
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