677 年，清代康熙皇帝首次北巡塞外，看中了这块“万里山河通远檄，九边形胜抱神京”的地方。于是在1681年第二次北巡的时候，康熙以领主“敬献牧场”的名义划定了14000 多平方公里的围猎场，这座清代的皇家猎苑就此而建立，也成为世界上第一个、也是迄今为止规模最大的皇家猎苑。
    木兰是满语“哨鹿”的意思。何为哨鹿？身为朝鲜族的金熙浩说得很详细：就是打猎的时候那些满人头戴雄鹿角，在树林里用口学公鹿的啼叫，引诱母鹿，是一种诱杀的打猎方法；而围场自然就是哨鹿之所，也就是皇帝打猎的场所。清朝前半叶，也就是康熙到嘉庆之间的满清皇帝每年都要率王公大臣、八旗精兵来这里举行以射猎和旅游为主的活动，史称“木兰秋狝”。
    当时的木兰围场，根据地形和禽兽的分布，划分为72围。每次狩猎开始，先由大臣率领骑兵，按预先选定的范围，合围靠拢形成一个包围圈，并逐渐缩小。等包围圈缩得不能再小了，野兽密集起来时，大臣就奏请皇上首射，皇子、皇孙随射，然后其他王公贵族骑射，最后是大规模的围射。承德避暑山庄保存有一幅《乾隆木兰秋狝图》，生动地描绘了清代围猎的壮观情景。每次围猎，一般要进行二十几天。围猎结束以后，
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