黄萧养义军就开始攻城，总兵官安乡伯张安率同都指挥佥事王清，领兵5000人、船200艘来救，遇到义军船300余艘接战，这位总兵官正在“醉卧舟中”，官军却已大败，到了沙角尾，官军溃散，张安溺水死，王清被生俘、“面缚至城外，使呼城中开门”。当时守城的千户钱惠“立城上，戟手骂清又被移他所，呼如前”，钱惠“援弓、射之”，王清结果被杀，原先义军兵器不足，“至是得火枪等器，其势遂大。”张安覆灭，广州城更吃紧了。
    义军造吕公车、云梯攻城，40余日不解，又分兵“转掠乡村”，广东官吏奏报，北京兵部只好敕调广西、江西官军来援。事实上广西当局也自顾不暇，只好把以前调援广西的广东军徐瑄部队调回应付，可是这位“懦弱患风难事事”的徐瑄磨磨蹭蹭，行动缓慢，有意避战。只有江西方面调了董兴来，正式任命“都督同知董兴充左副总兵官，调遣江西两广官军往广东剿贼。”
    在义军围困下的广州先是缺饷，再是缺粮，跟着柴也缺了。杨信民在危困之中到任，运用他往日的声望，施行一套软的手法，怀柔招抚。首先“开城门，发仓廪，刻木契给民出入，避贼者悉收保，民若更生”另外对黄萧养实行劝降“多方招抚，降者日至”派人
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