公侯无数，因不满前朝世族把持朝政，祸乱天下，高祖开科举以进寒士，文举武举并行，至今历六十年已。可还没等高祖坐稳江山，北方蛮族便进犯边关，高祖意图御驾亲征，却被蛮族围困边城，不得已签下城下之盟，奉上金银珠宝美人奴隶若干才被放回，因此整个靖朝都深恨北蛮。
    高祖崩，太宗继位，整顿河山，轻徭薄赋，天下承平，可谓一代明君，其后传位于当今。当今在位二十年矣，越发重视科举，才使得学风日盛，各地书院兴旺。
    这时候还没有活字印刷，纸虽然有了但也很贵，知识依然是掌握在有钱人的手中，一个普通的小康之家愣是供不出一个脱产读书之人，像静流书院这样收穷人的书院更是太少了。科举草创，只分乡试、会试、殿试三级，每三年一次，只要过了乡试即可授以官职，但大多数都是不入流的小官小吏，若想封侯拜相还是得过了殿试才行。
    因为没有汉代的罢黜百家之事，所以百家之人皆可应试，文举只考策论一项，武举除了需考策略兵法还需加试武艺。无论考试的时间、内容、主考都和后世的不同。
    依照江源的资质，十三岁的时候就可以考乡试了，哪知他回了原籍金陵考文举明明文采斐然却直接就被除名。他倒是不服输，又考了数月之后的
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