道：“朕之所托，还望三位先生莫要忘了。”

    杨士奇呜咽道：“皇上请放心，微臣必定鞠躬尽瘁死而后已，绝不负皇上所托。”

    宣宗颔了颔首，对于这三个祖父留下的老臣，他是打心眼里信任他们，从登基之初，便对他们委以重任，他们不但官居一品，具有特殊的宫廷官衔，而且在外廷兼任尚书。还得到了他的尊敬和信任，这不但是因为他们曾是他的老师，而且他们还是前一代皇帝的有功之臣。开国皇帝禁止给予这类顾问丞相头衔的命令并不能阻止他们势力的稳步发展，特别在他们得到皇帝坚定的支持后更是如此。除此之外，他还将洪武年、永乐年的内阁地位大大提升了不少，使得他们凌驾六部之上，其突出地位还因新的行政程序而得到加强：定期上朝觐见皇帝以讨论较为迫切的政府事务。遵循明仁宗的先例，皇帝要他们直接向他呈递密封的奏议以确定适当的行动。此外，皇帝采用了一种称之为条旨或票拟的正规的办事程序，程序规定大学士们审议官员呈递的奏议，并提出适当答复贴在每道草拟的诏令上以供御批。皇帝一般采纳他们的建议，并将诏令分送给主管的部去贯彻；他并不再召他的顾问们进行复议，除非主要内容出现了争议。这样，内阁就成了皇帝和六部之间的桥梁，与以
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