本第二次被战略轰炸重创，显然二十年来的教训并没有让日本人领会空中优势的真谛，从中国引进的f5战斗机依然无法和超级空中堡垒对抗。
    3月27日和31日，第二十一航空队根据尼米兹的要求转而轰炸日军在九州的各机场，严重破坏了这些机场的设施，使其在九州地区的航空兵几乎瘫痪。同一时间里，美军组织的攻势布雷又将下关海峡彻底封锁。美战略空军上述活动，严重阻碍了日军海空军对大岛的增援，为战役的举行创造了极为有利的条件。
    为了彻底消除来自日本本土的空中威胁，美军第五舰队的主力航母编队第58特混编队，经十天的短暂休整，由编队司令米切尔指挥于3月14日从乌利西基地出发，前往攻击日本本土，第五舰队司令斯普鲁恩斯以“印第安纳波利斯”号重巡洋舰为旗舰，随同编队行动。
    3月17日夜，特混编队被日军侦察机发现，对此日军大本营内部出现了两种不同的意见，有的认为这是美军为在大岛登陆而实施的预先航空火力准备，应迅速进行反击；有的认为应当在登陆开始之后再组织反击，在情况未明之前不应轻易出击，以免不必要的损失。最后大本营考虑到航空兵力损失严重，新的部队正在突击训练，即使多训练一天，也是有益的，
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