时年七月在房州与楚南风作别的马希兰，得知其兄楚王马希声病重，便进宫探望，不料过了几日后马希声却是病亡，而有望继位是马希兰的胞兄马希良与同父异母的哥哥马希范。
    二人身后都有楚国朝中重臣支持，历来宫廷权位之争犹为残酷，马希范为争国主之位，听从手下幕僚之计欲刺杀马希良，又顾忌住在马希良府中的身怀绝学的马希兰。
    他的侧妃姚氏便献策先除去马希兰，于是姚氏便派人相邀马希兰来府中做客，马希兰未知是计，见嫂嫂相邀便欣然前往，姚氏便使人备上酒菜款待，待马希兰回到府中，打坐调息欲将休息之际，突觉身上气机阻滞，内力竟有慢慢消退之势，心下大惊，知是遭了暗算，忙喊来贴身侍女，告知危情，吩咐其速去通宝阁长沙郡分阁，想办法通知楚南风。
    而那侍女刚出府外，便隐听到府内大喊有刺客，心知不妙之下疾奔通宝阁分阁而去，身在房州的洛寒水得到消息后，一面着人打听马希兰消息，自己则赶到太白书院通知楚南风。
    楚南风回忆往事之中，但听武望博笑道：“那今日这酒是一举两得，一为翁前辈接风，二来为程大人与、秋白饯行……常山、小虎你二人将酒倒上。”
    常山与孟小虎两人一听，各自手持一
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