的防御任务，将巴尔干半岛西岸纳入自己的势力范围。
    巴尔干半岛的西海岸蜿蜒曲折，有很多天然的避风良港，这些天然良港也是海盗出没之地，严重威胁着威尼斯的海上运输线，借着防卫的名义，威尼斯人扫清了海盗的巢穴，把亚得利亚湾变成了威尼斯的内湾。
    威尼斯的鼎盛时期，国民收入三倍于当时的法国，人均财富为法国的两百余倍。其舰队控制了亚得里亚海、东地中海，威慑君士坦丁堡。其商船队远航大西洋北海，威尼斯的货币杜卡特是当时西方世界最通行的货币。
    随着奥斯曼人攻陷君士坦丁堡，让威尼斯人失去了东地中海的贸易渠道，再加上西班牙、葡萄牙等国开辟了新航线，使得欧洲进入了波澜壮阔的大航海时代。
    东西方贸易联系从地中海转移到大西洋、太平洋、印度洋地区。意大利的贸易中心地位被西班牙、葡萄牙、英国和尼德兰地区的荷兰所取代，威尼斯共和国也因为上述原因，逐渐的没落了，再也不复中世纪的辉煌。
    即便如此，现在的威尼斯城却依然繁华依旧，城市人口将近二十万，大部分从事与商业有关的工作，依然拥有强大的海军，而且凭借丰厚的财力雇佣欧洲最精锐的佣兵，保护其陆地的领土。
    远
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