百四十多公顷，建筑面积达二十万平方米，一百五十余景，有“万园之园”之称。
    清帝每到盛夏就来到这里避暑听政，处理军政事务，因此也称“夏宫”。
    圆明园始建于康熙时期，雍正即位以后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁六部军机处诸值房，欲以夏季在此“避喧听政”。
    乾隆帝在位期间除对圆明园进行局部增建改建之外，还在紧东邻新建了长春园，在东南邻并入了万春园。圆明三园的格局基本形成。
    嘉庆朝，主要对绮春园进行修缮和拓建，使之成为主要园居场所之一。
    道光帝时，国事日衰，财力不足，但宁撤万寿香山玉泉“三山”的陈设，罢热河避暑与木兰狩猎，仍不放弃圆明三园的改建和装饰。
    一八六零年英法联军洗劫圆明园，文物被抢掠，同治帝时欲修复，后因财政困难，被迫停止，改建其它建筑。
    八国联军之后，又遭到匪盗的打击，终变成一片废墟。
    第二次鸦片战争时期，英法侵华头目闯进圆明园后，立即“协派英法委员各三人合议分派园内之珍物。”
    法军司令孟托邦当天即函告法外务大臣：“予命法兰西委员注意，先取在艺术及考古上
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