?    在人类发明炼铁之后不久，就学会了炼钢。由于钢较之最初的生铁有更好的物理、化学、机械性能，所以很快就得到大量的应用。但是由于技术条件的限制，人们对钢的应用一直受到钢的产量的限制。
    人类早期冶炼的钢一般都是在低温还原冶炼后再经渗碳而成，整个过程约分两步:第一步先由矿石炼取块炼铁，第二步再由块炼铁渗碳成钢。
    此渗碳过程中要不断地折叠锻打，以帮助碳的扩散。这样得到的钢便叫块铁渗碳钢。燕下都钢剑等兵器就是由这种钢制成的。
    如若控制得当，也有不经第二步，而一次还原冶炼成钢的，这种钢便叫块炼钢或自然钢。
    这两种钢的强度和硬度均较块炼铁为高，但是也有很明显的缺点，这样得到的钢的含碳量一般较低，碳分布往往不够均匀，钢中所含夹杂往往较多，当然，最大的缺点还是生产率较低。
    在中原文化区，这种制钢工艺一直沿用到西汉中期，之后由于炒钢的发明和发展而渐被取代。
    炒钢法得到的钢铁组织亦较之均匀致密。
    而随着炒钢法的发明和推广，使钢的使用更加普遍。于是，铁兵器如刀、剑等最后完全代替了铜兵器，但是在农业和手工业中使用依然非常少
 <本章未完请点击"下一页"继续观看!>