这位官爷，这状元楼里究竟是出了什么大案子……又为何将我等皆困在此处，不允离去？”又一位书生模样的年轻人壮着胆子上前问道。

    他身旁的同伴也面带谨慎地问：“该不是同反贼……有关？”

    近来城中最令人不安的莫过于白莲教余孽之事了。

    此猜测一出，人心更是慌乱不已。

    此时，掌柜已闻讯赶来，见福康安负手站在柜台前正打量着四周和二楼的方向，他连忙上了前来行礼。

    “你便是这状元楼的掌柜？”福康安看了他一眼，问道。

    “小人正是，不知福统领忽然带人前来……”

    他不待问完，福康安便等不及地说道：“我此番乃是奉命追缉一位在逃盗贼，有人声称见他一刻钟前进了你这酒楼之中——公务在身，还望掌柜能够派人引我等仔细搜查此处。”

    他只字不提和珅与白莲教，一来是不想引起更大的骚乱，二来意在迷惑与此事有关之人。

    福英称那报信之人是将信报给了这名掌柜，他尚且不知此人扮演的什么角色，自然不可将目的直接道出。

    掌柜闻言眼底神色微闪，很快换上了肃然的神色，应承道：“这是小人分内之事。”说罢，立即招
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