灵州难攻，不只在于城池高大坚固，更由于这城就在黄河边上，周边有黄河水年年泛滥形成的数里之广的烂泥沼泽，攻城方无法在城外摆开大部队。要攻灵州，最好的季节是寒冬腊月，周围冰封，城外的烂泥全部冻起来的时候。

    现在正是暮春时节，桃花水将起，灵州城外一片泥泞，人马难行。

    灵州城主鄂桑格原是元昊次子阿哩的属下，阿哩成年欲聚众造反的时候，鄂桑格向元昊告发。元昊把阿哩沉于黄河，提拔鄂桑格为城主，成了方面大员。

    元昊家里特色，他的儿子除了没长大早夭的，还有在母亲肚子里没生下来的，其余全部都造过他的反。至于亲戚、兄弟，造他反的不知道有多少，他能活这么多年本就是个奇迹。所以现在窝在韦州，最精锐的亲卫军事力量在天都山被扫荡一空，再没有人理他。要不是党项大族豪酋还没有商量出个结果，早就把他一刀剁了，提着人头到徐平军中请功了。

    灵州城的军政大权原来不归鄂桑格，他这个城主就是摆在那里看的，实际上所有权力都在野利旺荣手中。最近形势突变，野利旺荣欲拿灵州城试一试徐平的态度，突然把大权交给了鄂桑格，同时撤走了灵州城里的精锐守军，只留下了一些镇守军。

 
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