听一个专家解释过，究竟是什么力量让这些女人如此甘愿如此虔诚如此勇敢？首先是教化的力量。印度女人从小被灌输三从四德的理念，女儿从于父亲，妻子从于丈夫。结婚那天，丈夫会在妻子额头画一枚红点。通俗的说法是，从今以后你就是我的人了。宗教上的意义是，从这一天起，丈夫就从一个普通男人转变为妻子唯一的神，而妻子也由一个独立女人蜕变为丈夫身体的一部分。按照这样的宗教逻辑，丈夫一旦亡故，他在世间唯一的信徒——妻子——理应追随他至天国，继续顺从他、照顾他、维护他，继续履行妻子的职责。所谓事生如事死，事亡如事存。

    其次是对日后寡居生活的恐惧。总有一些没勇气殉夫或者临阵脱逃的寡妇。她们从此变成最下等的女人，做最粗重的活计，吃最糟践的食物。她们还是不洁的女人，被所有人唾弃。她们不能改嫁，不能修饰妆容，终身过着苦行和禁欲的生活。与其苟且偷生，不如在最能获得世人同情与尊重的时候光荣地赴死。

    最后是祭司的怂恿。那多么荣耀，祭司用夸张的语气为她描绘着死后世界的壮丽。你将和火融为一体，和你的男人融为一体，和神融为一体。你会看到神迹，你会升入天国，你将获得永生！

    那些血红手印即是后
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